Skiffergas

Skiffergas, naturgas erhållen från plåtliknande formationer av skiffer, ofta på djup som överstiger 1 500 meter (5, 000 fot). Skiffer är finkorniga sedimentära bergarter bestående av silt- och lera-storlekar som fastställdes för hundratals miljoner år sedan som organisk rik lera i botten av forntida hav och tidvattenlägenheter. Med tiden begravdes leraskikten av ytterligare sedimentation, och den resulterande värmen och trycket förvandlade leran till skiffer och det organiska materialet till naturgas. Under långa sträckor av geologisk tid migrerade gas som genererades i skifferna in i mer permeabla bergskikt och bildade dagens så kallade konventionella reservoar-gasavlagringar som lätt tappas genom konventionell borrning. Men mycket gas finns fortfarande i skiffer "källor." Problemet för producenterna är att det diffunderar i en extremt långsam hastighet och måste extraheras på okonventionella medel. Den mest produktiva metoden är vanligtvis horisontell borrning genom skifferömmen, följt av hydraulisk sprickning eller fracking, av berget genom injicering av vätska vid extremt högt tryck.